查看各家的老谱时常常会发现一些奇怪的地方，同一位祖先的不同后裔，在同一个家族里有十几代甚至几十代的人脉关系都十分清楚地记录下来了；而有的只有名字，并且以后就再也没有出现过任何记录了。许多宗亲找了几年都没有找到这一部分人的下落，在这里把古谱中缺失的部分原因说一说。

最常见的就是搬到外地去住，并且不再和老家联系了。

古代谋生非常困难，在灾荒之年、苛政和战争的情况下，年轻人很难存活下来。有的人家被逼迫到其他地方去流浪，起初还可以互通消息，时间一长交通就变得很不便利了，再加上朝廷频繁更迭的缘故，两地之间的宗族关系也就逐渐中断了。当年迁移的时候没有带上旧的家谱，新的地方又没有及时续修，数代之后原籍那边的家谱已经不能反映后来人的状况了，只有最早离开的人的名字还保留着。这样的失联系统也是现在跨省寻找亲人最多的一群。

第二类就是触犯了本族的规矩而被开除出去的人，不许再进人丁簿中来。

古代宗法制十分严格，如果有人做了一些损害家族声誉的事情或者和宗族发生了严重的冲突的话，那么就可以召集宗族大会将这个人驱逐出宗族，并取消他的家族成员资格，在他之后出生的孩子就不再可以参加祭祀祖先、分享家族财产了。在这些人的名字后面还会有一个标记来表示他们是被开除出来的，而且大多数的老谱上只用简短的一句话说明情况，如果不认真地查阅就不会有什么眉目。

第三种就是过继、入赘、随母改嫁或者血统发生变化而产生的新的分支。

古代典籍对于被收养的孩子有着非常严格的分类标准，如果同一个家族内部的人来抚养孩子的话，基本上都会用两条线来表示；但是如果遇到外姓养育或者男性丈夫娶了女性为妻的情况，或者是小孩跟随着改嫁的母亲一起生活并且更改了自己的姓氏，在当时的社会习惯下，默认属于另一方的家庭，并不会继续记录在自己的家庭里。很多宗亲在查找祖先的时候只看自家的家谱而忽略了被收养和过继这两条线索，所以失去了寻找亲人的重要途径。

第四种就是因为战争、自然灾害和天灾人祸使得一支支的人家全部消亡了。

瘟疫、战争和自然灾害在古代都是司空见惯的事情，在一次迁移中遇到了灾难或者整个家族被毁于一场战役之后没有留下后代，那么这个支系就会因此而断绝。谱牒只用简单的“失考”、“无传”来记载这些情况，并不具体说明消亡的原因，于是后人就认为这个家族已经消失了。

第五种情况是由于手抄谱在传播的过程中出现了错误或者遗漏，从而导致了支系的消亡。

古代家谱都是由人用笔来书写的，在流传的过程中可能会出现漏掉一两页或者错排一行的情况，或者是抄写者觉得这些分支已经不重要了而被去掉，经过几代人的传承之后，有的家族成员在谱中就不再出现了。如果比较不同年代和不同分支留下的老谱副本的话，可以找到被遗漏掉的名字。

对于想找到已经失去联系的家族成员的人来说，这里有一些建议：不能只在本村的族谱上查找，要考虑到迁移的时间以及古代的地名，并且要查阅相邻村子的老谱和当地的县志，在碑刻、祠堂残文中也要留心；要用多种途径来核实信息。

寻根不应仅止步于追寻有名望祖先的荣光。谱牒往往略去了普通人的生老病死，但那些在字里行间消失的漂泊与挣扎，恰恰构成了家族最坚实的基座。只有当我们将目光从显赫的功名移开，去体察那些无名族人在岁月中的坚韧与传承，去理解他们在历史洪流中的生存实态时，才算真正穿透了表象，读懂了家族历史最温热的脉搏。